État de l'Utah

Utah

(USA)
 

Capitale:  Columbus
Capitale:  Salt Lake City
Population: 2,2 millions (2000)
Langue officielle: anglais 
Groupe majoritaire: anglais (87,4 %)
Groupes minoritaires:  espagnol (7,4 %), langues asiatiques (chinois, filipino, japonais, coréen), etc.
Système politique: État de l'Union américaine (USA) depuis 1896
Articles constitutionnels (langue): aucune disposition constitutionnelle
Lois linguistiques:  section 63-13-1.5 et section 78-7-22 du Utah Code Annotated (Code annoté de l'Utah).

1 Situation générale

L'Utah [UT] est un État de 219 932 km² situé dans le centre-ouest du pays : il est limité au nord par l'Idaho et le Wyoming, à l'ouest par le Nevada, au sud par l'Arizona et le Nouveau-Mexique et à l'est par le Colorado. 

La capitale de l'Utah est Salt Lake City. Le nom Utah provient de la tribu Ute et signifie «peuple des montagnes».

En 2000, l'Utah comptait 2,2 millions d'habitants. Quelque 87 % des Américains de cet État parlent l'anglais comme langue maternelle. Environ 7,4 % parlent l'espagnol, les autres parlant en petit nombre l'allemand, des langues asiatiques (chinois, japonais, coréen, etc.), amérindiennes (navajo), etc. La Constitution de 1898 ne contient aucune disposition à caractère linguistique; les modifications de 1998 n'en contiennent pas davantage.  Par contre, il existe plusieurs lois à caractère linguistiques, dont une loi du 7 novembre 2000, qui rendait l'anglais langue officielle de l'État.  La capitale de l’Utah est Salt Lake City.
Langues de l'Utah (2000) Population %
Anglais 1 770 626 87,49%
Espagnol 150 244 7,42%
Allemand 12 095 0,60%
Navajo 9 373 0,46%
Autres langues des îles du Pacifique 8 998 0,44%
Français 7 905 0,39%
Chinois 7 093 0,35%
Portugais ou créole portugais 5 715 0,28%
Vietnamien 5 202 0,26%
Japonais 5 032 0,25%
Langues scandinaves 3 281 0,16%
Coréen 3 214 0,16%
Serbo-croate 3 190 0,16%
Russe 3 093 0,15%
Italien 2 814 0,14%
Toutes les autres langues 26 000 1,28 %


2 Données historiques

La région de l'Utah était peuplée de tribus indiennes (les Utes et les Navajos) lorsqu’en 1776 des missionnaires espagnols pénétrèrent le territoire jusqu’au lac Utah. Les mormons, persécutés en raison de leurs croyances religieuses, s'établirent dans la région à partir de 1847 et, conduits par Brigham Young, y ont fondé Salt Lake City. Les États-Unis n’ont pris possession de la région, qui appartenait au Mexique qu’à la suite du traité de Guadalupe-Hidalgo (1848) mettant fin à la guerre américano-mexicaine. En 1849, les mormons ont émis une demande d’admission dans l’Union. Celle-ci a été retardée par les difficultés existant entre les mormons et le gouvernement fédéral, notamment sur l’acceptation de la polygamie par l’Église mormone. À partir de 1862, le gouvernement des États-Unis a encouragé l’immigration de non-mormons qui ont alors afflué vers l’Utah après l’inauguration du chemin de fer transcontinental en 1869. L’Utah a finalement été admis dans l’Union le 4 janvier 1896, devenant ainsi le 45e État américain.

L’économie de l’État a rapidement prospéré au début du XXe siècle, grâce à l’irrigation pratiquée par les mormons et au développement de l’exploitation minière et de l’industrie de la fonderie. Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement fédéral, qui possédait 60 % du territoire de l’Utah, mit en place des installations militaires (production de missiles). La découverte de gisements d’uranium et de pétrole, puis l’installation, au début des années quatre-vingt-dix, d’activités de haute technologie ont également entretenu une importante croissance économique, ainsi que démographique, grâce à un solde migratoire très positif.

3 La politique linguistique

Avec 90 % de locuteurs parlant l'anglais comme langue maternelle, cet État n'a pas besoin de légiférer sur la langue. De fait, la Constitution de 1898, modifiée en mai 1998, ne contient aucune disposition d'ordre linguistique. Toutefois, le Parlement de l'Utah a adopté des mesures sur l'officialisation de la langue anglaise en novembre 2000. Cette loi est inscrite dans la section 63-13-1.5 du Code annoté de l'Utah. À l'origine, cette loi avait été présentée aux électeurs le 7 novembre 2000, qui ont approuvé le texte de la loi dans une proportion de 67 %. La 3e Cour du district judiciaire de Salt Lake City a aussitôt suspendu la mise en vigueur de la loi parce qu'elle avait été contestée par l'Union des libertés civiles américaines (ACLU: American Civil Liberties Union) de l'Utah, qui la jugeait inconstitutionnelle parce qu'elle brimait la liberté d'expression des citoyens ne parlant pas l'anglais et la protection égale de ces derniers devant la loi. Le 5 mars 2001, la 3e Cour du district judiciaire de Salt Lake City a approuvé l'«Initiative A» qui faisait de l'anglais la langue officielle de l'Utah. Selon certains observateurs, la décision finale du juge reflétait les arguments apportés par le groupe de pression ProEnglish.

Les trois premiers paragraphes de la loi (Code annoté de l'Utah) sont clairs au sujet de l'unilinguisme anglais:
§ 63-13-1.5.

Official state language

(1) English is declared to be the official language of Utah.

(2) As the official language of this State, the English language is the sole language of the government, except as otherwise provided in this section.

(3) Except as provided in Subsection (4), all official documents, transactions, proceedings, meetings, or publications issued, conducted, or regulated by, on behalf of, or representing the state and its political subdivisions shall be in English.

§ 63-13-1.5

Langue officielle de l'État

(1) L'anglais est déclaré la langue officielle de l'Utah.

(2) En tant que langue officielle de cet État, la langue anglaise est l'unique langue du gouvernement, à l'exception des dispositions prévues dans cette section.

(3) À l'exception des dispositions prévues dans la sous-section (4), les transactions, les procédures, les réunions, les publications et tous les documents officiels émis, acheminés ou réglementés de la part des représentants de l'État ou de ses subdivisions politiques seront en anglais.

Effectivement, la langue utilisée officiellement est l'anglais, que ce soit au Parlement (législature), dans les bureaux du gouverneur ou des membres du gouvernement, des services gouvernementaux, etc. L'anglais est l'unique langue employée. Dans les cours de justice, une loi de 1988 prévoit que l'anglais est utilisé (§ 78-7-22 du Code annoté de l'Utah):

§78-7-22.

English language for proceedings.

Judicial proceedings shall be conducted in the English language.

 § 78-7-22

L'anglais dans la procédure

Les poursuites judiciaires doivent être formulées en anglais.

Voici les seuls cas (paragraphe 4) où, dans du Code annoté de l'Utah, une autre langue que l'anglais peut être utilisée par les organismes publics de l'État:

§ 63-13-1.5

(4) Languages other than English may be used when required:

(a) by the United States Constitution, the Utah State Constitution, federal law, or federal regulation;
(b) by law enforcement or public health and safety needs;
(c) by public and higher education systems according to rules made by the State Board of Education and the State Board of Regents to comply with Subsection (5);
(d) in judicial proceedings, when necessary to insure that justice is served;
(e) to promote and encourage tourism and economic development, including the hosting of international events such as the Olympics; and
(f) by libraries to:

(i) collect and promote foreign language materials; and
(ii) provide foreign language services and activities.

§ 63-13-1.5

(4) Les langues autres que l'anglais peuvent être employées quand cela est exigé :

(a) par la Constitution des États-Unis, celle de l'État de l'Utah, une loi fédérale ou un règlement fédéral;
(b) en vertu d'une loi en vigueur concernant la santé publique et pour des besoins de sécurité;
(c) par le système d'éducation public ou l'enseignement supérieur en vertu des règles fixées par le Conseil d'éducation de l'État et le Conseil d'État des régents, conformément à la sous-section (5);
(d) dans des poursuites judiciaires, quand cela est nécessaire pour s'assurer que la justice soit rendue;
(e) pour promouvoir et encourager le tourisme et le développement économique, ce qui inclut l'accueil d'événements internationaux comme les Jeux olympiques; et
(f) par les bibliothèques pour:

(i) rassembler et promouvoir des documents en langues étrangères; et
(ii) fournir des services et des activités en langues étrangères.

Le paragraphe 5 concerne le domaine de l'éducation. Étant donné que l'éducation est du domaine public, les écoles et collèges ou universités sont soumis à la loi et à l'emploi de la langue anglaise. Comme on le constatera, c'est l'enseignement de l'anglais ou la connaissance de l'anglais comme langue seconde qui préoccupe le législateur:

§ 63-13-1.5

(5) The State Board of Education and the State Board of Regents shall make rules governing the use of foreign languages in the public and higher education systems that promote the following principles:

(a) non-English speaking children and adults should become able to read, write, and understand English as quickly as possible;
(b) foreign language instruction should be encouraged;
(c) formal and informal programs in English as a Second Language should be initiated, continued, and expanded; and
(d) public schools should establish communication with non-English speaking parents of children within their systems, using a means designed to maximize understanding when necessary, while encouraging those parents who do not speak English to become more proficient in English.

§ 63-13-1.5

(5) Le Conseil d'État de l'éducation et le Conseil d'État des régents détermineront les règles établissant l'usage des langues étrangères dans le système d'éducation public et le système d'enseignement supérieur, qui assurent la promotion des principes suivants :

(a) Les enfants et les adultes ne parlant pas l'anglais doivent être capables de lire, écrire et comprendre l'anglais aussi rapidement que possible;
(b) La formation en langue étrangère doit être encouragée;
(c) Des programmes formels et informels en anglais comme langue seconde doivent être introduits, poursuivis et développés; et
(d) Des écoles publiques doivent établir la communication avec les parents d'enfants ne parlant pas l'anglais dans leur système scolaire, en employant les moyens conçus pour maximiser la compréhension quand cela est nécessaire, et en encourageant ces parents qui ne parlent pas l'anglais à devenir plus compétents en anglais.

On peut consulter la loi complète (English as the Official Language of Utah) en version française en cliquant ICI, s.v.p.

Au total, on compte bien quelques lois de l'Utah visant à promouvoir l'anglais, sinon à exclure en douce les autres langues. La législation de cet État est caractéristique des politiques linguistiques généralement en vigueur aux États-Unis: l'anglais doit être la première langue partout et rien ne doit être tenté pour nuire à la langue anglaise. Dans les faits, sauf en cas de force majeure, les fonds publics ne doivent jamais servir à promouvoir une autre langue que la langue anglaise, sauf pour l'anglais langue seconde.

Dernière mise à jour: 08 décembre, 2015
 

 

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