L’afrikaans
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L'afrikaans
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L’afrikaans est une
langue germanique issue du néerlandais parlé dans le
sud de la Hollande au XVIIIe siècle.
C'est le 6 avril 1652 que Jan Van Riebeeck
atteignit le Cap et y installa un
comptoir commercial destiné à assurer un relais sur
la
route des Indes
orientales. Van Riebeeck est une personnalité historique et culturelle
importante en Afrique du Sud; la population afrikaner le considère
comme «le père» de leur nation.
Les colons hollandais
se sont ensuite mêlés aux réfugiés protestants français, les huguenots, pour former
la première génération de Boers, terme néerlandais signifiant
«éleveurs». De religion calviniste, ces Boers radicaux mirent en place une
politique de ségrégation à l’égard des populations noires.
Peu à peu, cette
langue des premiers colons s’est différenciée du néerlandais par ses emprunts au français, à
l'allemand, à l’anglais et aux langues africaines, puis par son système
phonologique particulier et certaines spécificités grammaticales. Après plus de deux
siècles, cette langue descendant des premiers Blancs établis en Afrique du Sud était
devenue l’afrikaans qu'on pourrait qualifier de «néerlandais africain». |
Certains linguistes n'hésitent pas à parler de
créole
dans le cas de l'afrikaans. En effet, pour Claude Hagège («Créoles» dans Dictionnaire amoureux des langues, Paris, Plon/Odile Jacob, 2009), ce
sont les colons hollandais qui ont créolisé leur néerlandais qu'ils
l'auraient «radicalement simplifié», à la manière dont l'ont fait les
esclaves noirs. Cette langue possèderait toutes les caractéristiques d'une
créole: elle s'est construite, vers 1750 comme une nouvelle langue, à partir
des nombreuses simplifications du néerlandais, non sans avoir subi une forte
influence des langues africaines des Hottentots, lesquels ont participé à la
transformation du néerlandais. Quoi qu'il en soit, le débat n'est pas clos,
à savoir si l'afrikaans est une langue créole ou non.
Jusqu'au milieu du
XIXe siècle, l'afrikaans n'était utilisé qu'à l'oral,
car on se servait toujours du néerlandais pour écrire. L’afrikaans devint
progressivement une langue littéraire et s'imposa peu à peu dans la presse, les écoles
et les églises. En 1925, il remplaça officiellement le néerlandais en Afrique du Sud et
constitue aujourd’hui l'une des deux langues officielles «blanches»
(anglais et afrikaans) de l'Afrique du Sud, avec les neuf langues
officielles «noires». Il est
aussi parlé en Namibie par 6,8 % de la population et il n'est pas une langue
officielle.
En guise de comparaison, voici l'article 1er de la
Déclaration universelle des droits de l'Homme de 1948, présenté en
néerlandais (la langue d'origine), en afrikaans et en allemand (pour fins de
comparaison):
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Néerlandais |
Afrikaans |
Allemand |
Français |
| Alle mensen
worden vrij en gelijk in waardigheid en rechten geboren.
Zij zijn begiftigd met verstand
en geweten, en behoren zich jegens elkander in een geest van
broederschap te gedragen. |
Alle menslike
wesens word vry, met gelyke waardigheid en regte, gebore.
Hulle het rede en gewete en behoort
in die gees van broederskap teenoor mekaar op te tree.
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Alle Menschen
sind frei und gleich an Würde und Rechten geboren.
Sie sind mit Vernunft und
Gewissen begabt und sollen einander im Geist der Brüderlichkeit
begegnen. |
Tous les êtres
humains naissent libres et égaux en dignité et en droits.
Ils sont doués de raison et de
conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un
esprit de fraternité |
En Afrique du Sud, l'afrikaans (13,3 % de la population)
connaît trois grandes variétés: l'afrikaans du
Cap-Oriental (Eastern Cape Afrikaans ou Oosgrensafrikaans) équivalant à l'afrikaans standard, l'afrikaans du Cap
(Cape
Afrikaans ou Kaapse Afrikaans) et l'afrikaans du fleuve Orange (Orange River
Afrikaans ou Oranjerivierafrikaans).
L'afrikaans est surtout parlé en Afrique du Sud dans les
provinces du Cap-Nord, du Cap-Occidental et du
Cap-Oriental.
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Les conflits entre Boers et Britanniques
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En 1795, les Britanniques commencèrent à coloniser la région du cap de
Bonne-Espérance et repoussèrent vers l’intérieur des terres les Boers qui finirent
pas fonder trois États (aujourd'hui en Afrique du Sud): le
Natal
(auj.
Kwazulu-Natal),
le
Transvaal
(auj.
Northern Province
et
Mpumalanga)
et l’État libre d’Orange
(auj.
Free State). Les Britanniques tentèrent d’annexer le Natal, puis la découverte de gisements
aurifères dans une partie du Transvaal provoqua une ruée vers l'or et l'arrivée de
milliers de colons britanniques dans cet État. Les Boers manifestèrent leur
hostilité aux Uitlanders – «étrangers» – en leur refusant
tout droit politique et en les taxant considérablement. L’opposition entre
Boers
et Uitlanders s'envenima à un point tel que, le 12 octobre 1899, les États boers
déclarèrent la guerre à la Grande-Bretagne. La guerre des Boers prit fin, le 31 mai
1902, lors du traité de Vereeniging, par lequel les Boers reconnaissaient leur défaite
et la souveraineté britannique sur leurs territoires.
En retour, l'Empire britannique leur accordait un gouvernement autonome, permettait
l'usage de l'afrikaans dans les écoles et les cours de justice, et versait trois millions
de livres pour la reconstruction du pays. En 1910, la création de l’Union
sud-africaine (future Afrique du Sud) mettait un terme à l’autonomie politique des Boers qui furent
appelés dorénavant Afrikaners (ou Afrikanders). Depuis cette époque
jusqu’en 1994, les chefs de gouvernement sud-africains ont toujours été des
Afrikaners
et ont toujours obtenu l’appui de la population britannique conservatrice dans leur
politique d’apartheid.
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Aujourd’hui, les
Afrikaners forment 60 % de la population blanche d’Afrique
du Sud.
On sait que l’afrikaans était la
langue co-officielle avec l’anglais de l'ancienne Rhodésie,
c'est-à-dire la Rhodésie du Nord (aujourd'hui la
Zambie) et la Rhodésie du Sud (aujourd'hui le
Zimbabwe).
Le nom de
Rhodésie (Rhodesia en anglais) , utilisé à partir de
1892 par la plupart des premiers colons pour désigner
les possessions de la British South Africa Company (BSAC)
en Afrique australe dans la région du bassin du Limpopo-Zambèzen
1, est officialisé par la BSAC en mai 1895 et par le
Royaume-Uni en 18982. Le nom rend hommage à Cecil
Rhodes, homme d'affaires britannique, premier ministre
de la colonie du Cap, fondateur et administrateur de la
BSAC (le nom faillit être celui de Cecilia, en l’honneur
de la marquise de Salisbury).
Plus particulièrement, les territoires jusque-là divisés
en Zambézie du Nord et Zambézie du Sud en amont et en
aval du fleuve Zambèze, sont baptisés Rhodésie du Nord
(actuelle Zambie) en 1911 et Rhodésie du Sud (actuel
Zimbabwe) en 1901. De 1964 à 1979, après l'indépendance
de la Zambie, le nom simplement de Rhodésie servit à
désigner la Rhodésie du Sud. En 1979, cette dernière fut
brièvement appelée Zimbabwe-Rhodésie avant de reprendre
son nom colonial de Rhodésie du Sud puis de Zimbabwe en
1980.
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Dernière mise à jour:
25 avr. 2020
Afrique du Sud - Namibie
