République de Biélorussie

Biélorussie (Belarus) 1) Considérations générales

La Biélorussie (ou Belarus) est un pays de l'est de l'Europe. Ce pays est bordé au nord-ouest par la Lituanie et la Lettonie, à l'est par la Russie, au sud par l'Ukraine et à l'ouest par la Pologne.  C'est une ancienne république soviétique. La superficie de ce pays est d'environ 207 600 km², soit à peine moins que le Royaume-Uni (244 820 km²), sept fois plus que la Belgique (32 545 km²) ou trois fois moins que la France (547 030 km²) ou l'Ukraine (603 700 km²). - La désignation du pays L'appellation de Biélorussie (ou Белоруссия > Bieloroussija en russe: «Russie blanche») sert à désigner le pays depuis la Seconde Guerre mondiale, mais le terme de Belarus, qui a la même signification en biélorusse, a été choisi au moment de l'indépendance en 1991 et a été accepté et reconnu par les instances internationales. Pour la période postérieure à l'indépendance, il est donc d'usage d'utiliser le mot Belarus (au masculin) pour désigner le pays, Biélorusses pour les citoyens et biélorusse pour la langue nationale. Mais les deux termes, Biélorussie (féminin) et Belarus (masculin), signifient la même chose: «Russie blanche».

En français, le nom du pays a connu plusieurs variantes après «Russie blanche» et «Ruthénie blanche» au début du XX^e siècle, ce fut «Biélorussie» (francisation du russe Белоруссия ou "Béloroussia") pendant le régime soviétique et «Belarus» dans les documents officiels après l'indépendance. Aujourd'hui, la dénomination officielle de l'ONU en français est «République de Bélarus», une adaptation en français de la transcription approximative de Беларусь ("Biélarous"). Depuis le 19 septembre 1991, les autorités biélorusses emploient, dans leurs textes officiels et dans toutes les langues, la forme Belarus, et demandent aux autres pays d'en faire autant, quelle que soit la langue, sans tenir compte des particularités grammaticales et orthographiques de chacune d'entre elles, ni des autorités compétentes pour la normalisation de chaque langue.

En Biélorussie, on trouve en russe le terme Беларусь ("Bélarous") dans les documents officiels, mais Белоруссия ("Béloroussia") dans la plupart des documents imprimés en Russie. Ce terme de Biélorussie ("Biéloroussia") est en réalité une création soviétique, qui permet d'éliminer ou de réduire le particularisme du pays et de le rapprocher de la Russie, surtout que ce mot de Biélorussie peut se traduire par «Russie blanche». Autrement dit, si «Bélarus» est l'appellation officielle donnée au pays, la Russie maintient Biélorussie.

En français, selon l'ambassade de France, les organismes linguistiques reconnus en France (la Commission d'enrichissement de la langue française, la Commission nationale de toponymie, le ministère des Affaires étrangères, le ministère de l'Éducation nationale, l'Académie française, l'Institut national de l'information géographique et forestière) et au Québec (la Commission de toponymie du Québec) recommandent l'usage du terme français Biélorussie. Cependant, l'Office québécois de la langue française (OQLF) propose «Bélarus» avec l'accent aigu.

En France, c'est nettement le terme Biélorussie qui domine. On pourrait justifier ce choix en précisant que le français peut franciser les mots étrangers : c'est ainsi qu'on emploie les termes «Royaume-Uni» (et non United Kingdom), «États-Unis» (et non United States), «Allemagne» (et non Deutschland), «Turquie» (et non Türkiye), «Espagne» (et non España), Brésil» (et non Brasil), «Bulgarie» (et non Bǎlgarija),  «Inde» (et non bhaarat), etc. Autrement dit, on francise les mots étrangers. L'Arrêté du 4 novembre 1993 relatif à la terminologie des noms d'États et de capitales propose «Biélorussie», mais inscrit «Bélarus» comme variante. Bref, le mot Belarus ne paraît pas très français, car il devrait s'écrire comme «Bélarusse» pour adopter une forme adaptée et francisée. Dans le cadre de cet article, le terme Biélorussie sera employé de préférence, bien que Bélarus aurait pu aussi être utilisé.

Quant à la racine -rus-, elle ne fait pas référence à la Russie, mais à la Ruthénie, le berceau historique au XII^e siècle d’une partie de la Russie actuelle, du Bélarus et de l’Ukraine. On utilise parfois en français les mots Biélorussiens ou Bélarussiens (peuple) et biélorussien ou bélarussien (langue) plutôt que Biélorusses (peuple) et biélorusse (langue). Dans certains cas, on emploie Biélorussien pour désigner les habitants du pays (Biélorusses, Russes, Polonais, etc.), mais Biélorusse pour le peuple de langue biélorusse. 

- Les divisions administratives (2019)

Lors du recensement de 1989, quelque 77 % des citoyens s'étaient déclarés des Biélorusses. Ils parlaient, en principe, le biélorusse, une langue qui fait partie des langues slaves de l'Est (ou slaves orientales) au même titre que le russe, l'ukrainien et le ruthène. En effet, la Biélorussie, l'Ukraine et la Russie ont déjà eu une langue commune qui s'est fragmentée vers le XIIe siècle: l'ancien slave oriental. Ces trois pays démontrent donc une proximité linguistique et culturelle plus grande que pour toutes les autres langues slaves (polonais, slovaque, serbre, etc.). Par ailleurs, une enquête officielle de 1994 affirme que seulement 12 % de la population du pays maîtriserait parfaitement le biélorusse. Mais une enquête du sociologue Lieviach (cité par jeantheau, 2001), menée en 1992 (sur un échantillonnage de 1300 personnes) et publiée en 1994, révélait que 36,4 % des citoyens interrogés déclarent le russe comme langue maternelle et 60,5 %, le biélorusse. Bref, il ne paraît pas aisé de savoir précisément la proportion des locuteurs du biélorusse.

À l'exemple, du russe, de l'ukrainien, du serbe, du bulgare et du macédonien, le biélorusse s'écrit généralement avec l'alphabet cyrillique (kirylicaj), mais des raisons historiques ont fait en sorte qu'il est possible de l'écrire avec l'alphabet latin (latsinka).

Ukrainien	Russe	Biélorusse	Français
khlib	khleb	kheb	pain
mist	most	most	pont
vkhid	vkhod	ouvakhod	entrée
stil	stol	stol	table
bilshovyk	bolchevyk	balchevyk	bolchevik
vulytsya	oulitsa	voulitsa	rue
divchyna	devouchka	daoutchina	jeune fille

Les exemples suivants sont tirés de la Déclaration universelle des droits de l'homme; en alphabet cyrillique (haut) et en alphabet latin (bas):

Il existe autant des différences que des ressemblances, de la même façon que si l'on compare des exemples avec l'espagnol, l'italien ou le portugais. Dans leur langue nationale, les biélorussophones emploient beaucoup de termes russes, notamment des termes russes inutilisés par les Russes eux-mêmes ou tellement transformés que ces derniers ne les reconnaissent pas. En général, les différences entre le biélorusse et le russe en Biélorussie sont significatives. De fait, les russophones ne comprennent pas beaucoup la langue biélorusse, surtout si des mots biélorusses «authentiques» sont employés. Par contre, les biélorussophones peuvent comprendre le russe, car presque tous sont bilingues.

- La répartition linguistique

La carte ci-dessous illustre la répartition des biélorussophones en Biélorussie. On peut constater que ces locuteurs sont en grande concentration à plus de 90% dans le centre-nord, à l'ouest et au sud du pays. Ils sont moins concentrés à Minsk où les russophones sont omniprésents, ainsi que dans le Sud-Ouest où ils sont quelque peu concurrencés par la minorité polonaise.

Pour simplifier, on peut affirmer que, si plus de 80% des Biélorussiens déclarent que le biélorusse est leur langue maternelle lors des recensements de la population, près des deux tiers des citoyens bélarussiens parlent le russe à la maison. Forcément, ce sont, outre les russophones, les biélorussophones et les petites minorités nationales qui font cet usage du russe dans leur vie quotidienne. Le Comité national de la statistique a présenté une carte des langues parlées à la maison au moment du recensement de 2009: on peut consulter cette carte en cliquant ici s.v.p. Une enquête qui date de deux décennies (Béloroussov et Grigorian, cités par par jeantheau, 2001) pour l'Académie des sciences de Russie, révélait qu'à Minsk 95,4 % des individus déclaraient pouvoir parler le russe et les deux tiers des habitants se considéraient comme bilingues quand il s'agit de parler, mais ils se percevaient comme bilingues dans une proportion de quatre cinquième pour l'écoute (radiotélévision).

- La concurrence du russe

Si les milieux nationalistes sont des défenseurs du biélorusse, il n'en est pas ainsi pour la plupart des locuteurs de cette langue qui, au contraire, prônent l'usage de la langue russe. À l'été 2020, la revue Rapports de l'Académie nationale des sciences du Bélarus (en russe: Доклады Национальной академии наук Беларуси ou "Doklady Natsional'noy akademii nauk Belarusi") a publié un article intitulé «Le bilinguisme biélorusse-russe — une valeur spirituelle et culturelle historiquement établie du peuple» (en russe: "Белорусско-русское двуязычие — исторически сложившаяся духовно-культурная ценность народа"). Le texte est signé par deux auteurs biélorusses prestigieux: Vladimir Gusakov, le président de l'Académie nationale des sciences de Biélorussie et Alexander Kovalenya, membre de l'Académie nationale des sciences.  Voici un extrait de ce rapport rédigé en russe et qui ressemble quelque peu à de la «russolâtrie» :

Comme il est proposé dans cet article «sérieux», la langue russe correspond à l'âme biélorusse et elle est la deuxième langue maternelle du peuple biélorusse. Ce genre de discours est fréquent en Biélorussie et la plupart des biélorussophones adhèrent à cette croyance.

- Le biélorusse parmi les minorités

Parmi les principales minorités nationales, la langue biélorusse est plus répandue parmi les Polonais (40,9%) qui ont recours à cette langue dans la vie quotidienne, bien que 50,9% d'entre eux emploient le russe. Par comparaison, les biélorussophones utilisent leur langue dans une proportion de 26,1%, mais 69,8% pour le russe. Les groupes ethniques qui emploient le moins le biélorusse sont les Juifs (2,0%) et les Russes (2,1%), qui préfèrent nettement la langue russe dans la proportion de 95,9% pour les Juifs et de 96,5% pour les Russes.

À l'extérieur de la Biélorussie, on compte des minorités biélorusses dans plusieurs pays: en Azerbaïdjan (4700 env.), au Kazakhstan (180 000), au Kirghizistan (7600), en Lettonie (105 000), en Lituanie (63 000), en Russie (1,2 million), au Turkménistan (5200), en Ukraine (440 000), en Ouzbékistan (30 000), en Pologne (200 000), en Moldavie (20 000), etc.

 2.2 La langue russe

2.3 La trasianka : une langue mixte

En Biélorussie, la cohabitation linguistique a créé une langue mixte appelée la trasianka (en biélorusse: трасянка, mot féminin) assez fluctuant selon les régions, qui correspond en un «mélange» entre la langue biélorusse et normalement le russe, mais rarement avec une autre langue (polonais, ukrainien ou lituanien). Cette langue mixte est un phénomène qui peut être entendu dans l'ensemble du pays par les biélorussophones, et ce, dans toutes les régions.

- L'origine

La trasianka est le résultat identitaire de la langue locale influencée par la langue socialement dominante, le russe, au moment de l'Empire, puis de l'URSS. Ce terme serait apparu dans les années 1920 et désignait à l'origine «le foin avec de la paille utilisé comme fourrage pour le bétail»; il aurait donc servi pour nommer, d'après les Russes, une «langue non civilisée», un «charabia». C'était pourtant à l'origine un système linguistique utile pour combler un moyen de communication entre la population rurale biélorussophone et l'administration ou la bureaucratie russophone.

En fait, les répressions staliniennes des années 1920-1930 auraient joué un grand rôle dans l'expansion de la trasianka, alors que, sous l'influence de l'atmosphère de terreur qui prévalait, une transition massive vers le russe de la partie biélorussophone des habitants des villes et des villages a eu lieu. La migration des Biélorusses vers les villes a également élargi ce phénomène.

- L'emploi de la trasianka

Aujourd'hui, la trasianka est principalement parlé dans les zones rurales parce que, une fois installés dans les villes, les nouveaux citadins biélorusses se russifient ; dans les petites villes, la trasianka peut prévaloir, y compris chez les fonctionnaires. La proximité des deux langues, le russe et le biélorusse, ainsi que les politiques linguistiques ont joué un rôle important dans la création de cette langue mixte. La trasianka est aussi souvent employée par certains chanteurs et des écrivains plus nationalistes, et elle est de plus en plus employée dans la publicité commerciale.

Des études récentes suggèrent que l'usage et la perception de la trasianka tendent à changer progressivement. Dans une étude de 2010, plus de 80% des répondants ont reconnu avoir employé «un mélange de langues» à l'occasion. Qui plus est, la trasianka continue d’être parfois parlée dans la troisième génération d’immigrants urbains, ce qui ne peut s’expliquer simplement par une méconnaissance du russe ou du biélorusse. Des études montrent également qu'environ deux tiers des Bélarusses considèrent la trasianka comme une «langue maternelle» ou l'utilisent régulièrement à côté d'une autre «langue maternelle». Cette pratique linguistique dans la société biélorusse peut créer les conditions pour le développement d'une nouvelle version biélorusse du russe. Voici quelques exemples de trasianka trouvés dans la population biélorusse (en alphabets cyrillique et latin): 

	Langue	Russe	Biélorusse	Trasianka
1	Cyrillique Latin Français	сжечь szhechʹ brûler	спалiць spalitsʹ en train de dormir	спалить spalytʹ brûler
2	Cyrillique Latin Français	картошка kartoshka patate	бульба bulʹba ampoule	бульба bulʹba ampoule
3	Cyrillique Latin Français	отец otiec père	бацька baćka père	батька bat́ka père
4	Cyrillique Latin Français	говорить hovorit́ parler	размаўляць razmaŭliać diffusion	гаварыць havaryć parler
5	Cyrillique Latin Français	интересный interesnyy intéressant	цікавы cikavy intéressant	интерэсны interesny intéressant
6	Cyrillique Latin Français	умный umnyj astucieux	разумны razumny raisonnable	вумны vumny femme
7	Cyrillique Latin Français	хороший chorošij bon	добры dobry gentil	харошы charošy bon
8	Cyrillique Latin Français	спортсмен sportsmien sportif (athlète)	спартоўца spartoŭca spartiate	спарцмен sparcmien sportif (athlète)
9	Cyrillique Latin Français	женщина žjenŝina femme	жанчына žančyna femme	жэншчына ženščyna femme
10	Cyrillique Latin Français	Европа Jevropa Europe	Еўропа Jeŭropa Europe	Яўропа Jaŭropa Europe

La minorité polonaise compte 291 000 locuteurs, ce qui représente 3% de la population. C'est peut-être une petite minorité, mais les membres de cette communauté sont surtout concentrés dans les municipalités du Sud-Ouest dans la voblast de Hrodna (Grodno, en polonais). Cette région est habitée par des biélorussophones (62,3%), mais aussi par des Polonais (24,8%), des Russes (10,1%), des Ukrainiens (1,8%), des Lituaniens (0,4%) et des Tatars (0,2%). Dans les municipalités de Grodno, de Lida, de Voronovo, de Voskovyssk, de Zelva, d'Ivje et de Schuchin (ou Chtchoutchine), les Polonais représentent plus d'un quart de la population (de 25% à 40%), voire 77% à Voronovo, la ville la plus polonaise de la Biélorussie. Plus au nord,  dans la voblast de Vitebsk, on trouve, en plus des biélorussophones (64%) une minorité polonaise (18,6%) et une minorité russe (14,2%, ainsi que de petites communautés ukrainienne, lituanienne, lettone et tatare. Ces régions ont déjà fait partie de l'Union de la Pologne et de la Lituanie au XVIe siècle. Selon les statistiques de 2009, la langue polonaise n'est parlée comme langue principale que par 4,7% des Polonais, car ils l'utilisent peu comme moyen de communication familial. En revanche, la majorité des Polonais (57,6%) indiquent le biélorusse comme langue qu'ils parlent habituellement à la maison, contre 37,7% qui s'expriment en russe à la maison. Ces statistiques mettent également en évidence le niveau d'assimilation non seulement à la langue biélorusse, mais aussi à la langue russe en raison de la russification pratiquée pendant la période soviétique. Le talon d'Achille de la communauté polonaise, c'est l'accès à l'éducation en polonais rendu de plus en plus difficile pour les enfants. Au cours des dernières années, les autorités ont créé des obstacles à la promotion de la langue polonaise. L'Union des Polonais de Biélorussie signale des violations répétées des droits de la minorité polonaise.

La minorité ukrainienne est la quatrième communauté en importance en Biélorussie avec 154 000 (1,6% de la population totale). Selon les estimations de la communauté ukrainienne, leur nombre réel pourrait dépasser le demi-million. Vingt-cinq pour cent des Ukrainiens (40 000) résident dans la voblast de Brest, notamment dans les municipalités de Brest, de Kamenets, de Kobryn, de Pruzhany, etc., où ils peuvent représenter de 3 à 6% de la population locale. Une autre communauté de 30 900 personnes habite dans la voblast de Homiel (ou Gomel). Ces deux voblasts sont situées près de la frontière ukraino-biélorusse. Par ailleurs, plus de 27 300 Ukrainiens vivent à Minsk dans la capitale, tandis qu'une plus petite communauté ukrainophone réside dans la voblast de Vitebsk (14 500) au nord-est du pays. En consultant la carte ci-contre, on constate que beaucoup d'Ukrainiens vivent aussi dans des municipalités du centre du pays. En général, ils ne représentent que 1% ou 2% de la population locale, dont 1,72% à Minsk.     Au recensement de 2009, la majorité des Ukrainiens de la Biélorussie (61%) ont désigné le russe comme leur langue maternelle. Plus de 88% d'entre eux affirment parler russe à la maison, contre seulement 4% pour l'ukrainien et 6% pour le biélorusse. Bref, les Ukrainiens sont principalement russophiles et russophones. Comme les Polonais, ils subissent les effets de leur assimilation au russe, ainsi que des liens de dépendance à l'égard des Russes.

- Les autres minorités

Il existe au moins une trentaine de petites communautés en Biélorussie: Roms/Tsiganes, Arméniens, Tatars, Juifs, Azerbaïdjanais, Lituaniens, Lettons, Moldaves, Ouzbeks, Allemands, Tchouvaches, Géorgiens, Mordves, Kazakh, etc.  Selon les données officielles, en 2012, quelque 18 000 citoyens des autres États sont arrivés en Biélorussie en tant que migrants (en 2000: 25 943), dont 13 455 provenaient des pays de la Communauté des États indépendants. La plupart de ces migrants venaient de Russie (8560), d'Ukraine (2258), du Kazakhstan (963) et du Turkménistan (800). Après 2014, en raison d'événements bien connus, un afflux actif de migrants en provenance d'Ukraine a commencé. Selon diverses estimations, jusqu'à plusieurs centaines de milliers de citoyens ukrainiens sont partis travailler en Biélorussie. En même temps, les statistiques officielles ont enregistré l'arrivée de seulement 6311 citoyens ukrainiens en 2014.

(1) Considérations générales	(2) Données historiques	(3) Politique des langues officielles
(4) Politique des minorités nationales	(5) Bibliographie	Loi sur les langues (1998) Loi sur les minorités nationales (2004)

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